谓胸怀才学而不逢其时或不被赏识任用。 《古今小说·穷马周遭际卖��媪》：“眼见别人才学万倍不如他的，一个个出身通显，享用爵禄，偏则自家怀才不遇。”王西彦《夜宴》五：“他时常嗟叹自己的怀才不遇，引屈原和贾谊为知己，读《离骚经》和《吊屈原赋》。”