《北齐书·文宣帝纪》：“高祖尝试观诸子意识，各使治乱丝，帝独抽刀斩之，曰：‘乱者须斩!’”后因以“快刀斩乱麻”比喻以果断迅捷的手段解决纷繁复杂的问题。巴金《谈〈灭亡〉》：“自己一直在两者之间不停地碰来撞去，而终于不能用快刀斩乱麻的办法一下子彻底解决。”杜澎《公民的权利》：“我的发言很筒短，咱来个快刀斩乱麻。”亦作“快刀断乱麻”、“快刀斩乱丝”。梁启超《乐利主义泰斗边沁之学说》：“苟其所发论所措施，与此正鹄相缪戾者，则昌言排击之，无所顾恋，无所徇避，快刀断乱麻，一拳碎黄鹤。”钱锺书《围城》三：“恨自己心肠太软，没有快刀斩乱丝的勇气。”亦省作“快刀斩麻”。茅盾《腐蚀·十一月六日》：“此时局势，须要快刀斩麻，不能拖泥带水。”