《礼记·曲礼上》：“不苟訾，不苟笑。”后以“不苟言笑”谓态度庄重。清 戴名世《王烈妇传》：“舍人子及诸孙多与余游，示予以烈妇行状，且曰烈妇性慧而婉，不苟言笑。”柯岩《奇异的书简·船长》：“船长是个老派的船长，十分严格，每天板着面孔，不苟言笑，穿一身笔挺的制服。”