《吕氏春秋·权勋》：“达子又帅其余卒，以军于秦周，无以赏，使人请金于齐王，齐王怒曰：‘若残竖子之类，恶能给若金?’与燕人战，大败，达子死，齐王走莒。燕人逐北入国，相与争金于美唐甚多。此贪于小利以失大利者也。”后以“贪小失大”指因贪图小便宜而失掉更大的利益。《初刻拍案惊奇》卷十六：“那扈老儿要娶晚婆，他道是白得的，十分便宜，谁知倒为这婆子白白里送了两个后生媳妇，这叫做‘贪小失大’。”《荡寇志》第八三回：“只图赢狄雷，却弃了沂州府，岂不是贪小失大，正中吴用的计。”