《战国策·燕策一》载：燕昭王即位后，欲招揽贤才，谋于郭隗。郭隗曰：“今王诚欲致士，先从隗始;隗且见事，况贤于隗者乎?”后遂以“请自隗始”为自荐之词。唐 韩愈《与于襄阳书》：“愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤?古人有言：请自隗始。”亦用以表示由自己带头之意。郭沫若《水平线下·湖心亭》：“他们日本人中都有这样热心的画家不远千里地肯来探访的‘湖心亭’，难道我们守着住在上海的中国人竟没有来凭吊一凭吊的兴趣吗?请自隗始! 请自隗始!”