观察言语脸色，以揣度对方的心意。语出《论语·颜渊》：“夫达也者，质直而好义，察言而观色，虑以下人。”《三国志·吴志·滕胤传》“〔滕胤 〕徙吴都、会稽，所在见称”裴松之注引三国 吴 韦昭《吴书》： “胤每听辞讼，断罪法，察言观色，务尽情理。”梁斌《红旗谱》十八：“越是坏家伙们，心眼越灵，他们会察言观色。”