比喻很快就要死亡。邹韬奋《〈萍踪寄语初集〉弁言》：“中国有句俗语叫做‘油干灯草尽’，资本主义进展到了第三期，它的渐渐地崩溃，在目前‘油’虽还未‘干’，‘灯草’虽还未‘尽’，但这样下去，是朝着‘油干灯草尽’的路线走去，这是很显然的趋势。”亦省作“油干灯尽”。《荡寇志》第四四回：“孔厚道：‘嫂嫂揣理，小生并非不出力，只我不是神仙，那有灵芝仙药，所用不过树皮草根，油干灯尽，大命已终，如何救得。’”