海水到处泛滥。比喻时世动乱不安。晋 范宁《〈穀梁传〉序》：“孔子睹沧海之横流，乃喟然而叹曰：‘文王既没，文不在兹乎!’”《晋书·殷仲堪传》：“天下，大器也，苟乱亡见惧，则沧海横流。”陈家英《秋夜次秀元三妹韵兼呈伯兄》：“神州断送惟挥涕，沧海横流独放吟。”