《吕氏春秋·具备》：“宓子贱治亶父……三年，巫马旗短褐衣弊裘，而往观化于亶父，见夜渔者，得则舍之。巫马旗问焉，曰：‘渔为得也。今子得而舍之，何也?’对曰：‘宓子不欲人之取小鱼也，所舍者小鱼也。’巫马旗归，告孔子曰：‘宓子之德至矣。使民暗行，若有严刑于旁。’”并见《淮南子·道应训》。后遂以“宵鱼垂化”为颂扬地方官善于教化之典。《艺文类聚》卷二一引南朝 宋 何承天《达性论》：“大夫不麛卵，庶人不数罟，行苇作歌，宵鱼垂化，所以爱人用也。”