①形容被火烧伤得很严重。《淮南子·说山训》“淳于髡之告失火者，此其类”汉 高诱注：“淳于髡，齐人也。告其邻，突将失火，使曲突徙薪。邻人不从，后竟失火。言者不为功;救火者焦头烂额为上客。”峻青《海啸》第三章：“他们的马匹和衣服都冒着白烟，一个个都烧得焦头烂额。”②指牺牲惨重。宋 陆游《戍卒说沉黎事有感》诗：“焦头烂额知何补?弭患从来贵未形。”③比喻处境狼狈或十分窘迫。巴金《关于〈第四病室〉》：“那个小公务员因为父亲患病和死亡给弄得焦头烂额。”