《晋书·郤诜传》：“〔诜〕累迁雍州刺史。武帝于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如?’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。’”原为自谦之词，谓己只是群才之一。后用以喻科举考试中出类拔萃的人。清 赵翼《黄雨歌》：“桂林一枝定谁折，黄色上眉先报喜。”自注：“时诸生方乡试。”清 蒲松龄《与益都王禹臣亲家启》：“才得风檐片幅，已足当齐 鲁之大观;行占桂林一枝，岂止坐僮仆之新敬。”