语出《荀子·富国》：“百姓时和、事业得叙者，货之源也;等赋府库者，货之流也。故明主必谨养其和，节其流，开其源，而时斟酌焉，潢然使天下必有馀而上不忧不足。”后以“开源节流”指开辟财源，节约开支。清 朱克敬《瞑庵杂识》卷二：“军兴十馀年，东南财赋之区，概遭蹂躏，开源节流，两穷于术。”《人民日报》1981.2.5：“围绕着经济调整这个中心任务，各行各业、各条战线都有繁重的开源节流任务。”