战国时(公元前353年)魏国围攻赵国都城邯郸。赵国求救于齐国。齐将田忌、孙膑率军救赵，趁魏国都城兵力空虚，引兵直攻魏国。魏军回救，齐军乘其疲惫，于中途大败魏军，遂解赵围。事见《史记·孙子吴起列传》。此种战略后来常为兵家所采用，称为“围魏救赵”法。《三国演义》第三十回：“曹军劫粮，曹操必然亲往;操既自出，寨心空虚，可纵兵先击曹操之寨;操闻之，必速还;此孙膑‘围魏救赵’之计也。”《水浒传》第六四回：“倘用‘围魏救赵’之计，且不来解此处之危，反去取我梁山大寨，此是必然之理。”