比喻生活经历中由苦到乐的转变。元 关汉卿《蝴蝶梦》第四折：“受彻了牢狱灾，今日个苦尽甘来。”《花月痕》第十四回：“我和他受了一年苦楚，自然是苦尽甘来。”亦作“苦尽甜来”。元 武汉臣《玉壶春》第三折：“你休烦恼，少不的先忧后喜，苦尽甜来。”《初刻拍案惊奇》卷二二：“贫贱之人，一朝变泰，得了富贵，苦尽甜来，滋味深长。”