只长了苗而没有开花结实。比喻人资质虽好，但尚未有所成就即不幸夭折。《论语·子罕》：“子曰：‘苗而不秀者有矣夫! 秀而不实者有矣夫!’”唐 白居易《祭小弟文》：“况尔之生，生也不天，苗而不秀，九岁夭焉。”后亦比喻虚有其表。元 王实甫《西厢记》第四本第二折：“你原来‘苗而不秀’。呸! 你是个银样镴枪头。”