《晋书·殷浩传》载殷浩虽被黜放，口无怨言，但终日书空作“咄咄怪事”四字。后以“咄咄书空”形容失志、懊恨之态。宋 王楙《野客丛书·殷浩失望》：“浩之出，不惟一事无立，而丧师辱国，殆有甚焉。朝野于是大失所望，削爵贬窜，固其宜也，而咄咄书空，不能自遣。”章炳麟《梁园客》诗自注：“〔梁鼎芬〕既失志，有咄咄书空之感。去秋，遂因政变作符命数篇，诗以记之。”