《孟子·告子上》：“今之为仁者，犹以一杯水救一车薪之火也。”后因以“杯水车薪”比喻力量微小，无济于事。清 史致谔《同治二年二月廿三日禀左宗棠》：“其海关常税月只二三千金不等，本属杯水车薪，无益于用。”沙汀《代理县长》：“一天平均拿十五个人计算吧! 一个人五角，五得五，五五二块五。老科长叹息道：‘杯水车薪呵!’”亦作“杯水舆薪”。宋 曹辅《唐颜文忠公新庙记》：“杯水舆薪，势且莫抗。”