形容事情曲折复杂，非一语能够说完。《京本通俗小说·志诚张主管》：“张主管道：‘小夫人如何在这里?’夫人道：‘一言难尽!’”鲁迅《书信集·致刘炜明》：“中国的事情，说起来真是一言难尽。从明年起，我想不再在期刊投稿了。”