拖着尾巴在污泥中爬行。涂，污泥。典出《庄子·秋水》：“庄子持竿不顾，曰：‘吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王巾笥而藏之庙堂之上。此龟者宁其死为留骨而贵乎?宁其生而曳尾于涂中乎?’二大夫曰：‘宁生而曳尾涂中。’庄子曰：‘往矣! 吾将曳尾于涂中。’”①比喻与其显身扬名于庙堂之上而毁身灭性，不如过贫贱的隐居生活而得以逍遥。《三国志·蜀志·郤正传》：“宁曳尾于涂中，秽浊世之休戚。”晋葛洪《抱朴子·博喻》：“故灵龟宁曳尾于涂中，而不愿巾笥之宝;泽雉乐十步之啄，以违鸡鹜之祸。”②比喻苟且偷生。郁达夫《毁家诗纪·〈贺新郎〉词》：“欲返江东无面目，曳尾涂中当死。”