拖着尾巴在污泥中爬行。涂，污泥。①比喻与其显身扬名于庙堂之上而毁身灭性，不如过贫贱的隐居生活而得以逍遥。宋 苏辙《和子瞻濠州七绝·逍遥台》：“猖狂战国古神仙，曳尾泥涂老更安。”明 康海《中山狼》第三折：“险些儿早狗烹錡釜，做不得脱颖囊锥，尚兀是曳尾泥涂。”②比喻苟且偷生。郭沫若《恢复·我看见那资本杀人》诗：“但一回念到我的妻儿五口，我只好还是曳尾于泥涂。”③比喻卑鄙龌龊的行为。《二十年目睹之怪现状》第九一回：“叶伯芬的曳尾泥涂，大都如此，这回事情，不过略表一二。”参见“曳尾涂中”。