比喻国君及诸贤臣。汉 王逸《离骚序》：“《离骚》之文，依《诗》取兴，引类譬谕，故善鸟香草，以配忠贞;恶禽臭物，以比谗佞;灵修美人，以媲于君。”后因称《离骚》文为美人香草之辞，并以“美人香草”象征忠君爱国思想。鲁迅《且介亭杂文二集·再论“文人相轻”》：“从美人香草一直爱到麻疯病菌的人，在这世界上是找不到的。”