谓事物的名称，初由人相约命定，习用既久，遂为社会公认。《荀子·正名》：“名无固宜，约之以命，约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。”后泛指因长期习用，为社会所公认而固定下来。郭沫若《古代文字之辩证的发展》：“任何民族的文字，都和语言一样，是劳动人民在劳动生活中，从无到有，从少到多，从多头尝试到约定俗成，所逐步孕育、选练、发展出来的。”马南邨《燕山夜话·“烤”字考》：“近几年来，大家在推行简体字的过程中，都比较熟悉‘约定俗成’的道理。”