比喻能以德化民，变恶为善。鸱，猫头鹰，古人以为凶鸟。语出《后汉书·循吏传·仇览》：“时考城令河内 王涣，政尚严猛，闻览以德化人，署为主簿。谓览曰：‘主簿闻陈元之过，不罪而化之，得少鹰鹯之志邪?’览曰：‘以为鹰鹯不若鸾凤。’”北齐 颜之推《颜氏家训·勉学》：“但知私财不入，公事夙办，便云我能治民，不知诚己刑物，执辔如组，反风灭火，化鸱为凤之术也。”