改正过错，重新做人。《史记·孝文本纪》：“妾伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改过自新，其道无由也。”《镜花缘》第二四回：“这是其人虽在名教中，偶然失于检点，作了违法之事，并无大罪，事后国主命竖此匾，以为改过自新之意。”亦作“改过作新”。元 施惠《幽闺记·会赦更新》：“陀满兴福，父母妻儿都杀戮，逃命潜奔，哨聚山林暂隐身，心阑意卸，天幸遭逢颁大赦，改过作新，作个清平无事人。”