语出《国语·吴语》：“为虺弗摧，为蛇将若何?”后因以“养虺成蛇”比喻纵容敌人，听任强大。《三国志·吴志·吴主传》“文帝报曰”裴松之注引 三国 魏 鱼豢《魏略》：“魏三公奏曰：‘又文 景守成，忘战戢役，骄纵吴楚，养虺成蛇，既为社稷大忧。’”《北史·高道穆传》：“今若还师，令颢重完守具，可谓养虺成蛇，悔无及矣。”