①旧的朝代被新的朝代所代替。泛指政权更替。老舍《四世同堂》十五：“到了改朝换代的时候，他们无可逃避的要受到最大的苦难。”亦作“改朝换姓”。孙中山《民权主义》第一讲：“中国历代改朝换姓的时候，兵权大的就争皇帝，兵权小的就争王争侯。”①引申指变化很大，与旧时大不相同。茅盾《虹》二：“他大概在柳家的‘苏货铺’里很听得了些杂乱的消息;所以并不照例睡觉，却唤住了梅女士唠唠叨叨地说：‘真是改朝换代了。学生也来管闲事! 他们要到苏货铺里检查东洋货。’ ”