本谓孝子先父母之意而承顺其志，后泛指揣摩人意，谄媚逢迎。《礼记·祭义》：“君子之所为孝者，先意承志，谕父母于道。”鲁迅《华盖集续编·海上通信》：“我不是别人，那知道别人的意思呢?‘先意承志’的妙法，又未曾学过。”亦作“先意承旨”、“先意承指”。《韩非子·八奸》：“此人主未命而唯唯，未使而诺诺，先意承旨，观貌察色以先主心者也。”晋 葛洪《抱朴子·臣节》：“先意承指者，佞谄之徒也。”《梁书·王僧孺传》：“俯首胁肩，先意承旨。”