【词源】 《汉书·刘向传》：“其后牧儿亡羊， 羊入其凿， 牧者持火照求羊， 失火烧其臧槨。自古至今， 葬未有盛如始皇者也， 数年之间， 外被项籍之灾， 内离牧竖之祸， 岂不哀哉！”

【词由】 秦始皇死后， 丧事奢费无度。设在骊山的大坟墓， 方圆五里左右。墓穴内摆有各种珍奇古玩，金银珠宝， 四时鲜果， 由机械传送。不少宫女， 被迫殉葬， 建造墓穴的工匠， 都被封在墓穴中。相传后来秦始皇的陵墓有一个洞， 从来没有人知道。有一个小孩在墓旁放羊， 丢失了一只羊， 追寻时发现了这个洞， 以为羊掉在洞里， 就点火进洞去找， 火落在洞里， 竟把墓里的殉葬品都烧毁了。

【词义】 原指秦始皇陵墓被放牧的小孩焚烧。后比喻意想不到的灾难。

【书证】 晋·潘岳《西征赋》：“外罹西楚之祸， 内受牧竖之焚。”